软件著作权（Software Copyright），简称软著，是指对软件作品的著作权保护。软件著作权的保护范围包括软件源代码、目标代码、用户手册、设计文档等。
软件著作权是为了保护软件的知识产权而设立的，它是对软件开发者的一种保护。软件开发者在开发软件时，需要对软件进行编程、设计、测试等一系列的工作，这些工作都需要耗费大量的时间和精力。软件著作权的出现，可以保护软件开发者的知识产权，使得他们可以获得应有的利益。
软件著作权的保护范围主要包括以下几个方面：
1. 软件源代码：软件源代码是软件开发者编写的程序代码，是软件的核心部分。软件源代码的保护可以防止他人抄袭或复制软件。
2. 软件目标代码：软件目标代码是软件源代码编译后生成的代码，也是软件的重要部分。软件目标代码的保护可以防止他人对软件进行逆向工程。
3. 用户手册：用户手册是软件的使用说明书，包括软件的功能、操作方法、注意事项等。用户手册的保护可以防止他人复制软件的使用说明。
4. 设计文档：设计文档是软件开发者在开发软件时编写的文档，包括软件的设计思路、功能需求、流程图等。设计文档的保护可以防止他人抄袭或复制软件的设计思路。
软件著作权的申请流程如下：
1. 软件著作权申请人需要准备好软件著作权申请书和软件著作权登记表。
2. 软件著作权申请书需要包括软件名称、软件分类、作者姓名、著作权人姓名、软件简介、软件功能、软件开发时间等信息。
3. 软件著作权登记表需要包括软件名称、软件分类、著作权人姓名、授权代理人姓名等信息。
4. 软件著作权申请人需要将软件著作权申请书和软件著作权登记表提交给国家版权局。
5. 国家版权局收到软件著作权申请书和软件著作权登记表后，会进行审核，审核通过后颁发软件著作权证书。
软件著作权的保护期限为50年，保护期限从软件的首次发表或注册登记之日起计算。在保护期限内，软件著作权人可以享有对软件的独占使用权、复制权、发行权、展览权等权利。
总之，软件著作权的出现，为软件开发者提供了一种有效的保护知识产权的手段，使得软件开发者可以获得应有的利益，同时也促进了软件产业的发展。
